There are many borders to dismantle, but the most important are the ones within our own hearts and minds – these are the borders that are dividing humanity from itself --Ai Weiwei
No es una sorpresa que con un presidente como Trump en la Casa Blanca, divisiones dentro de las mentes de la mayoridad de los Americanos en los Estados Unidos están prominente. En 2015, cuando anunció su intención de presentarse como candidato por la posición de presidente, Trump dijo, “When Mexico sends its people, they're not sending their best. They're not sending you. They're not sending you. They're sending people that have lots of problems, and they're bringing those problems with us. They're bringing drugs. They're bringing crime. They're rapists. And some, I assume, are good people… It's coming from more than Mexico. It's coming from all over South and Latin America, and it's coming probably -- probably -- from the Middle East.” Esta quotation exemplifica un narrativo de excepcionalismo Americano. Propone la idea que las personas de los Estados Unidos no solamente son mejor que las personas de otros países pero también que merecen tener esta posición privilegiada. La imagen de barreras y fronteras exemplifica esta noción que los Estados Unidos necesita pararse del resto del mundo porque sino tiene el riesgo de estar corrupta por las ideas negativas de los otros países. El problema es que la identidad nacional los Estados Unidos está basada en nociones de exclusión. Una parte muy importante de derrocar estas nociones de exclusión es poner nosotros y poner toda nuestra cultura en cuestión. Ai Weiwei eligó de crear un documental, Human Flow que ayuda a acercar la población global a las luchas de personas desplazadas. Eso es activismo al nivel global pero también cada individuo necesita hacer un tipo de activismo personal. Para tener un mundo mejor para todos, todos y particularmente las personas en posiciones de privilegio necesitan tener un diálogo interno. Ai Weiwei nos pregunta, “How do we think the poor, displaced or occupied can exist when their societies are destroyed? Should they simply disappear? Can we recognise that their continued existence is an essential part of our shared humanity? If we fail to recognise this, how can we speak of “civilised” development?” El explica que es la responsabilidad del oeste y de los países privilegiados de preguntarse sobre eso y cambiarse a través de estas preguntas. Lo que sabemos es que hay poder en democracia en los Estados Unidos. Cuando la población se muestra involucrada y activista hay cambios al nivel nacional. Estos cambios pueden ser muy lentos pero estos cambios emergen poco a poco. En un mundo globalizado, las decisiones de un país tiene efectos en todo el mundo. El cambio que necesitamos hacer hoy como individuos en los Estados Unidos es abrir nuestras mentes y enfrentarnos a un problema que puede parecer muy lejo de nosotros. Es nuestra responsabilidad como personas que tienen este poder de cambiar a nuestra manera de pensar y buscar la verdad. Una manera muy distinta y efectiva de hacer estos cambios es a través de acercarse de las poblaciones marginalizadas. En este blog, hablaré de lo que me enseño mi trabajo como voluntaria al Santuario sobre mis valores, mis conocimientos y mis emociones. Conocimientos: Trabajar como voluntaria fue importante para mi en desarrollar más conocimientos sobre el impacto global del trabajo que hace el Santuario. Durante este semestre, la administración de Trump decidí parar el programa de TPS para El Salvador, Honduras y algunos otros países. Las reacciones fueron varias. Algunos celebraron esta legislación, diciendo que fiel a su nombre esta protección debe ser “Temporary” lo que significa la necesidad de terminarla ahora. Pero otros citaron la humanidad de los 200,000 Salvadoreños vulnerables. Aunque escuché y leí mucho sobre este problema, solo es cuando ví la reacción de nuestros clientes que pudé comprender los verdaderos efectos de una decisión como la de Trump. Conceptualizó por primera vez la realidad de todas las familias y individuos que se establecieron en los Estados Unidos, quienes tienen hijos que crecieron lejo de su país de origen, y la inhumanidad de querer desplazar otra vez a estas personas. Ver el impacto personal me ayuda a concretizar lo que estaba escuchando en las noticias. Aunque trabajar como voluntaria al Santuario no es algo nuevo para mi, esta clase de Español me ayudó a enfocarme no únicamente sobre mi trabajo individual y sobre mis relaciones con mis clientes pero también a comprender cómo estas interacciones funcionan dentro de lo que está pasando en el mundo. Crear el volunteer handbook donde investigué los diferentes servicios que propone el Santuario fue otra manera en que pudé ver los problemas más globalizados. Aprendí más sobre lo que qualifica un inmigrante por el asilo afirmativo y el proceso que se requiere de estas personas. Valores: Cada vez que me encontró con clientes, ellos cambian un poco mi manera de pensar. Por ejemplo una vez, fue encargada de entrevistar a un hombre de Turquía. El fue parte de una organización culta como dijo en mi diario, “En general no me gusta las ideas de cultas porque pienso que creen un sentimiento de ‘groupthink’ que beneficia a los líderes de estas organizaciones sin ayudar a la población… Pero en escuchar a este cliente, pensé en la importancia de tener un poder de decisión en su país. No es mi rol de juzgar si su culta está bien o no porque sino yo cometo la misma error que el gobierno de Turquía.” En trabajar con personas que tienen diferentes valores o que eligieron diferentes opciones, cuestiona mi propio rol lo que enriquece mi experiencia y mi vida. Trabajar como voluntaria cerca a la realidad de personas con menos privilegio me ayuda a criticar el sistema y a explicar la desigualdad del mundo. Por ejemplo, las dos veces que fue a la oficina de inmigración, vi la manera en que los clientes fueron tratados por los oficiales. Cada vez el oficial pregunta sus preguntas de manera muy deshumanizada aun cuando el cliente estaba contando una historia traumatizante. Estas experiencias fortalecieron mis valores justicia porque no estaba de acuerdo con el sistema. La última cosa que aprendí sobre mis valores es la necesidad de ponerme en situaciones un poco incómoda para ayudar en situaciones difíciles. A través de ayudar para hacer oportunidades pude desarrollar mi aprendizaje de la lengua. Por ejemplo, algunas veces cuando estaba voluntarando en la sala de espera teníamos algunas personas que necesitaban un entrevista de intake pero nadie del staff pude hacerlo luego voluntarear para hacerlo. Eso me ayudé a desarrollar mi práctica del español y también fortalece mi sentido de la importancia de pensar alrededor de mi a lo que necesita hacer para el bien de la organización. Emociones: La experiencia de voluntarear en el Santuario desarrollar mi habilidad de empatizar con otros. Particularmente en mi experiencia interpretando por clientes, yo ví como pude sentirme tan conectado a la experiencia y a los sentimientos de otra persona con experiencias de vida tan diferente a mi. Por ejemplo en unos de mis diarios puse, “Hay un verdadero sentimiento de empatía que resulta de interpretar utilizó la forma de “yo” para hablar de la historia del cliente. Yo soy consciente que no puedo comprender sus experiencias y sentimientos muy personales porque no vive su historia pero compartir algunas horas escuchando y hablando de la historia como si fuera mi propia me hace sentir muy cerca del cliente.” Interpretar en el Santuario me da la oportunidad de conectarme totalmente a la historia de otra persona. Eso es una gran diferencia con casi todos los otras áreas de educación en mi vida donde muchas veces los sistemas no permiten a la personalización del aprendizaje. Escribí en mi diario sobre una citación que ví fuera de un campamento de personas sin hogar en Oakland que me hizo pensar en las experiencias de muchos inmigrantes y clientes que tengo el privilegio de conocer, “We are survivors not savages.” Tantas veces inmigrantes son tratados como personas definidas por su nacionalidad y por su identidad, que necesitan probar su humanidad básica y luchar para tener derechos básicos. Eso es un problema de nuestra sociedad que propone las divisiones entre las personas. Nuestra cultura necesita cambiar cuando las personas que tienen privilegio se acercan de las poblaciones más marginalizadas. Mis experiencias al Santuario me enseñaron que no es posible ver a personas como salvajes cuando conocemos su historia.
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“I think you travel to search and you come back home to find yourself there. In many ways travel becomes the process of finding. Travel is not the end point, it is the process.” ― Chimamanda Ngozi Adichie Organizaciones filantrópicas que trabajen en países en vías de desarrollo dependen más y más en el trabajo y el dinero de voluntarios internacionales. Un estudio en 2008 del Tourism Research and Marketing Group concluyó que en los últimos años, aproximadamente 1.6 millón de personas viajan cada año para “voluntariar.” Eso contribuyó aproximadamente $2 billón de dólares a la economía global. Con eso se ha desarrollado toda una economía paralela. Organizaciones enfocadas en ayudar a poblaciones locales ahora necesitan añadir a su trabajo la necesidad de coordinar voluntarios. ¿Es posible manejar las necesidades locales y las necesidades de los voluntarios mutuamente? Es importante estudiar y criticar a la organización de estas organizaciones internacionales y el rol de los voluntarios porque tienen un impacto real en poblaciones locales; este impacto puede ser positivo o negativo dependiendo de cómo el trabajo está hecho. A través este blog, estudiaré las claves del éxito de algunas organizaciones que hacen un buen trabajo parejando las necesidades locales con las cualificaciones de voluntarios internacionales. Criticaré también a organizaciones que no responden bien a las necesidades de estos dos lados. Para analizar eso pondré la idea de la ayuda internacional en el contexto político, económico e ideológico de países en vías de desarrollo y de países que envían muchos voluntarios al extranjero. Volunturismo: Estas cuestiones se centralizan en el tema del voluntarismo dentro de la industria de la ayuda internacional. Elizabeth Garland describe el volunturismo en su artículo “How Should Anthropologists Be Thinking About Volunteer Tourism?” como la práctica en que estudiantes de países desarrollados van a voluntariar en países en vía de desarrollo durante sus vacaciones. Aunque hay mucha necesidad de involucramiento y inversion en países en vía de desarrollo, el problema con ayuda internacional es que eleva el sentimiento de pobreza relacionada entre países y poblaciones y no permite a comunidades locales desarrollarse independientemente. Eso se traduce al papel de los voluntarios en su trabajo al extranjero porque hace que están puestos en posición más alta que la comunidad local. Por ejemplo, cuando un voluntario de los Estados Unidos construye una casa para una familia en Guatemala, establece la idea que el voluntario puede hacer un trabajo con mejor capacidad que personas locales que trabajan para agencias de construction. En vez de hacer una inversión en el empleo de personas de las comunidades locales para cumplir las necesidades, las organizaciones utilizan el trabajo gratis y dinero de los voluntarios para cumplir la necesidad. Eso funciona a corto plazo para cumplir mucho con pocos recursos, pero cree dependencias malas al largo tiempo. Las imágenes que organizaciones distribuyen sobre un voluntario ayudando a los “pobres” cree una imagen neo-imperialista del mundo “civilizado” dando ayuda para educar el mundo de personas que no puede proveer para ellos mismos. El otro lado es que las poblaciones locales son infantilizadas en los ojos de otros países y poblaciones y al mismo tiempo son vistos como menos performantes en sus propios ojos. Sitúa el problema de la pobreza y de la falta de desarrollo en las poblaciones locales en vez de reconocer la historia imperialista de muchos de estos países y las situaciones políticas que continúan. El volunturismo es un producto feo de esta industria de ayuda extranjera y de esta mentalidad de superioridad. Pero, ¿cómo podemos ayudar sin replicar mentalidades de opresión y de imperialismo? La respuesta es que es ambos la responsabilidad del voluntario y la responsabilidad de la organización proveer un lugar y un contexto donde el volunturismo no puede prosperar. La responsabilidad de la organización: Con estos conocimientos sobre los aspectos negativos de ayuda extranjera, es fácil pensar que es mejor no involucrarse en ayuda extranjera. Pero la realidad es que emergencias ocurren y poblaciones en el mundo entero sufren todos los días. No podemos simplemente dejar individuos pasan hambre o comunidades a quedarse sin hogar después de un desastres. Los riesgo de ayuda extranjera, como desarrollar dependencias sobre ayuda, deben motivarnos para analizar críticamente lo que hace que una organización puede ser efectiva en un país o una comunidad que necesita ayuda. Busque y compare organizaciones a través de ambos sitios web como Idealist, Omprakash… y descubrí que la mayoridad de las organizaciones en estos sitios no funcionan bien. Preferí las pequeñas organizaciones locales que no tienen programas desarrollados para voluntarios extranjeros y estas organizaciones muchas veces no aparecen en sitios de búsquedas de voluntario. La mejor manera en que descubrí mis organizaciones preferidas fue a través de búsquedas en español en Google México. Ayuda constructiva construye sobre la economía del país, apoyando a comunidades y gobiernos locales. Por eso, la organización reconocen su responsabilidad y su rol en su trabajo y en los sistemas de imperialismo. ¿Cómo podemos evaluar estas ideas idealistas con evidencias tangibles? A través de mis búsquedas he desarrollado tres evidencias para decidir si una organización apoya es voluntarismo y los otros problemas de desarrollo o si hacen un trabajo de integración importante:
La responsabilidad del individuo: Con el aumento de estudiantes voluntarios al extranjero, viene también el problema de la autenticidad de este trabajo. Los voluntarios tienen diferentes motivaciones para contribuir a las necesidades de voluntarios en organizaciones internacionales y estas motivaciones deciden de la actitud del voluntario y de cómo el voluntario interactúa con la comunidad local. Unas de estas motivaciones muy fuertes esta describido en el artículo “Experiential Learning,” que asegura que a través de la acción y de experiencias concretas de exploración, estudiantes pueden aumentar sus conocimientos, desarrollar sus habilidades y últimamente fortalecer sus valores. La idea es que estudiantes tienen interés en su aprendizaje, algo que les motiva personalmente, para estar dueño de su propio aprendizaje. , trabajar al extranjero, enfrentado con pobreza y sufrimiento, hace que un estudiante tiene más motivaciones para estudiar y desarrollar sus habilidades. Aunque pienso que el aprendizaje experiencial es muy importante, tengo miedo que si eso es la única cosa que motiva el estudianta a volutarear al extranjero, las poblaciones locales serán tratadas como marionetas para el mejoramiento de la productividad del voluntario. La verdad es que aprender a través de hacer es muy importante pero eso también puede ser egoísta. Los voluntarios necesitan tener un deseo auténtico de mejorar las condiciones para las comunidades locales y al mismo tiempo comprender que su rol en las comunidades locales no es judge o desarrollar conexiones fuertes con las personas, no representarse como alguien superior a las personas de la comunidad. Clare Talwalker en su articulo, Another music for poverty alleviation, explica que “the point is not to hatch great plans for poor people; the point is to understand the conditions of their lives and to support their particular survival strategies.” A través de nuestras experiencias voluntariado, podemos aprender como ver la fuerza en las soluciones de a poblaciones locales y a traer los recursos que tenemos para apoyar a ellos. El discurso sobre los pobres se centraliza sobre la incapacidad de personas en países en vía de desarrollo de construir cosas importantes pero a través de experiencias positivas de voluntariado, voluntarios tienen la posibilidad de cambiar este discurso. La colaboración con comunidades locales creará el cambio necesario a largo plazo, por eso oluntarios tienen una responsabilidad en sus actitudes y en su discurso de crear un ambiente donde esta colaboración puede prosperar.
Queremos pensar que una buena intención lleva una buena acción pero la realidad es que los voluntarios extranjeros pueden hacer más daño que bueno cuando viajan en países en vía de desarrollo. Es importante analizar críticamente el rol y el trabajo de ayuda extranjera porque ahora el volunturismo está subiendo, porque cree toda una economía paralela y porque tiene un efecto muy importante en poblaciones locales el el desarrollo a largo plazo de sus comunidades. Con las buenas motivaciones y la buena preparación de ambos lados, al nivel del individuo como al nivel de la organización, la ayuda internacional puede ser constructiva sin tener las faltas del volunturismo. Educar la mente sin educar el corazón no es educar en absoluto -- Aristóteles
De nuestro día, entendemos mucho sobre la eficaz de aprender. Compañías enteras están creadas solo basado en el príncipe de ayudar a estudiantes, como The Princeton Review que ofrece tutorías a estudiantes 24 horas por siete días. Libros de preparacion para examenes prometen dar “the most effective SAT strategies ever published.” Más y más dólares son puestos en la educación. Eso causa a personas a estar en deuda por la mayoría de su vida, according to the NY Times. Si estudiantes como mi ponemos quince mil dólares cada año en nuestra educación, esperemos tener algo importante a cambio ambos para el estudiante y también para el employer y para la sociedad. Pero, en realidad, aun con toda esta energía, el sistema educativo tiene tanto problemas como siempre tenía. Jóvenes reportan demás que nos se sienten bien, sufren de ansiedad y otros desordenes de salud mental. También, los jefes report que sus empleados no pueden hacer. Estas son claras evidencias que nuestra sistema educativo es un fracaso. Necesitamos un cambio radical, pensar a otra manera de enseñar y aprender. Nuevos teoristas empiezan a preguntar, ¿es cada vez más necesario para estudiantes de aprender cómo aprender? Por ejemplo, Cathy Davidson dice en la video New Educations, “I think that the educational system does a poor job at giving students tools for really understanding the process by which you become an expert. That is a process of not just learning but of learning how to learn.” Los problemas en el sistema educativo existen en el hecho que no hay plataformas donde estudiantes pueden descubrirse a sí mismo. Pero ¿como la educación puede dar algo concreto a estudiantes? ¿Debería haber una unión entre la educación y las emociones? La emoción es esencial para la educación; estudiantes necesitan algo concreto que pueden aplicar a su vida para tener la motivación de aprender. En mi travesía estudiantil, ví cómo alinear el corazón y la mente produce aprendizaje por el resto de mi vida. Debajo son varias cosas que aprendí en estas primeras cinco semanas de clase cuando tuve la plataforma para exercer el aprendizaje experiencial. Personalizar. En mi experiencia practical al Santuario, los momentos los más profundos fueron cuando me sentí con clientes en la sala de espera y hablamos de cosas personales. Considerar a mis clientes como personas profundas que tienen más cosas que le definen fuera de su historia me lleva a encontrar a personas inspiradores. En particular, unas de mis clientes fue muy activa en su país, luchando por los derechos de las mujeres y de los niños y ella me enseñó sus técnicas y la profundidad de su dedicación a su causa. Según Rachel Naomi Remen en su artículo “Helping, Fixing or Serving?”, hay una diferencia crucial entre las palabras ayudar, arreglar y servir y es importante tenerlas presente en nuestras interacciones porque influencian toda la manera en que relatamos a otras personas. No debemos abordar a nuestras experiencias con la intención de ayudar porque significa ver personas con menos privilegio como personas que faltan de algo. De misma manera, intentar arreglar nos distancia del problema y nos posiciona más alto que las personas que necesitan este “arreglo.” La manera en que necesitamos abordar al voluntario es con servicio porque está basada en relaciones fuertes. Relatar y hablar a los clientes en la sala de espera sirve no solamente a ayudarles a sentirse más cómodo, pero también nos ayuda como voluntarios a aprender y profundizar nuestra experiencia al nivel personal. Nos ayuda a romper la discordancia cultural de que Adichie habla en su Ted Talk, “The Danger of a Single Story.” Las imágenes unilaterales y estereotipos que nos rodean demasiadas veces definen como está visto la persona sin el privilegio de contar su propia historia. Cuando nos enfrentamos a este “otro” y vemos que esta realidad está más compleja que la única historia que hemos visto, eso nos ayuda como personas en servicio. Yo ví a través de mi tiempo voluntariando al Santuario que el servicio está intemporal porque es toda una manera de vivir, no solamente una acción para el beneficio de otras personas. Criticar. A través de leer artículos críticos de sistemas corrientes y aplicar estos conocimientos a mi propia investigación, pudo descubrir mi propia voz y desarrollar mis propias opiniones. Por ejemplo, en el articuló “What Kind of Global Citizen is a Student Volunteer,” Clare Talwalker escribe sobre la percepción que tienen las personas que viven con privilegio sobre el “otro,” las personas que viven en la pobreza, criticando en particular la manera en que estudiantes que volantean ahora en el mundo no funciona. Pero, aunque estoy de acuerdo con muchas de su afirmación, pude articular que no estoy de acuerdo con lo que Talwalker propuesta al fin de su articuló sobre el “testimonio.” Ser testigo de pobreza esta problemático también porque el estudiante ocupa otra vez un rol con distancia donde puede regresar a su país para reportar lo que pasó y las "horribles" situaciones que existan en otros países. Pensando en el Ted Talk de Adichie, pude sacar una conexión con lo que Talwalker propuesta al fin; es otra manera de no tener una historia completa. Crear mi propia definición de lo importante a tener en una experiencia de voluntario fue importante en mis investigaciones de ONGs en México porque pude decidir las características importante en una organización que profundizar más que solo la atracción visual del sitio web. Por ejemplo, la organización Casa de refugiados me interesó inicialmente por la razón que no tiene nada en inglés en su sitio web lo que indica que es verdaderamente una organización que sirve solo la población local y no los voluntarios americanos. Sin tener las discusiones y oportunidades en la clase de analizar la realidad de voluntario al extranjero, es posible que no buscaría a organizaciones donde voluntariar de manera critical. A través de toda estas investigaciones de lo que significa ser un buen voluntario y ciudadano del mundo, pude descubrir a mi propia voz. Colaborar. Encontré en todos los contextos la importancia de depender de otros y encontrar fuerza en la comunidad. Eso se aplica muy bien en el contexto de la clase, donde nos sentamos en círculo y teorizamos entre nosotros sobre soluciones a las dificultades que encontremos. En hecho, Cathy Davidson habla de eso en particular cuando dice, en su artículo “Why Start With Pedagogy? 4 Good Reasons, 4 Good Solutions,” “You don’t need any technology to transform your classroom from a credential-centered or professor-centered environment (information and ideas emanating from you to your students) to a student-centered, interactive, engaged, research-based, goal driven, egalitarian classroom.” Es importante que instituciones educativas realizan que la colaboración entre estudiantes es algo natural. De misma manera, en mi búsqueda de ONGs, ví que en casi todos los sitios tenían una parte dedicado a sus colaboradores. Crear una comunidad de servicios es algo muy importante para organizaciones que sirven un público con una variedad de necesidades. Eso es obvio en el trabajo del Santuario también. Por ejemplo, aunque el Santuario no tiene consejero que pueden ayudar a los clientes con su trauma psicólogo, el Santuario da recursos a sus clientes sobre organizaciones que ofrecen estos servicios. La colaboración es algo muy importante en el mundo del trabajo para mejorar y trabajar con más eficacia, luego es importante para estudiantes de aprender eso en un ambiente de aprendizaje experimental. Reflexionar. Nunca tenía la oportunidad durante mi carrera estudiantil de pensar a mi proceso de aprender como estudiante, pero pienso que son las capacidades que se desarrollan en la escuela que permanecerán conmigo más que el contenido de las clases. Poder aplicar estos conocimientos a mi vida y al mundo fuera de mi es ultimamente lo que será importante en mi futuro. Cathy Davidson dice en la video New Educations, “I think students need not only to learn how to think but how to think critically about what the values of the society that they are entering into. I want students to be activists.” Yo me siento como una activista y intenta ver como todo lo que aprendo en la escuela se puede aplicar a mi vida quotidiana en los problemas sociales que son cerca de mi corazon. Pienso que si todos los estudiantes aplican su aprendizajes en la escuela fuera de la escuela en causas sociales importantes, nuestro mundo sería mejor. Pero para hacer eso, es necesario para estudiantes como nosotros de tener la capacidad de reflexionar sobre nuestro rol como estudiantes, nuestra propia manera de aprender y nuestros deseos y metas particulares. El aprendizaje experimental desarrolla muchas habilidades en estudiantes que otros contextos educativos no pueden ofrecer a estudiantes, como los que he mencionado anteriormente. En las clases regulares, el interés está puesto sobre la nota y no sobre el aprendizaje que se quedara con la persona por el resto de su vida. Estar su propio maestro facilita la comprensión y crea un ambiente de exploración que sirve a desarrollar un estudiante en una persona completa. |
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